Químicos britânicos ganham prêmio considerado o ‘Nobel’ da Tecnologia
Divulgação
Klenerman e Balasubramanian ganharam 1 milhão de euros
Os Químicos da Universidade de Cambridge, David Klenerman e Shankar Balasubramanian, foram anunciados, em maio, como os vencedores do Prêmio de Tecnologia 2020, um dos mais prestigiados de ciência e tecnologia do mundo, outorgado pela Academia de Tecnologia da Finlândia (ATF).
O prêmio global, concedido em intervalos de dois anos desde 2004 para destacar o amplo impacto da ciência e da inovação no bem-estar da sociedade, é de 1 milhão de euros. O anúncio do prêmio 2020 foi adiado para este ano devido à pandemia de Covid-19.
Os professores Klenerman e Balasubramanian inventaram o Sequenciamento de DNA Solexa-Illumina Next Generation (NGS), tecnologia que aprimorou nossa compreensão básica da vida, convertendo biociências em “grandes ciências”, permitindo o sequenciamento do genoma – processo de determinação da sequência completa de DNA da constituição de um organismo – de forma rápida, precisa, com baixo custo e em grande escala. Eles cofundaram a empresa Solexa para desenvolver a tecnologia em um sistema comercial que foi amplamente disponibilizado para o mundo.
A tecnologia teve – e continua tendo – um enorme impacto transformador nos campos da genômica, medicina e biologia. Uma medida da escala de mudança é que ela permitiu uma melhoria de um milhão de vezes em velocidade e custo em comparação com o primeiro sequenciamento do genoma humano. Em 2000, esse processo demorou mais de 10 anos e custou mais de um bilhão de dólares. Hoje, o genoma humano pode ser sequenciado em um dia a um custo de mil dólares. Mais de um milhão de genomas humanos são sequenciados em escala a cada ano, graças à tecnologia desenvolvida pelos professores Klenerman e Balasubramanian. Isso significa que podemos entender as doenças muito melhor e muito mais rapidamente.
COVID-19 – “A tecnologia desempenhou um papel fundamental ao ajudar a descobrir a sequência do novo coronavírus, que por sua vez possibilitou a criação das vacinas”, ressaltou Marja Makarow, presidente da Academia de Tecnologia da Finlândia.
O sequenciamento de última geração fornece uma maneira eficaz de estudar e identificar novas cepas de coronavírus e outros patógenos. Com o surgimento da pandemia, a tecnologia agora está sendo usada para rastrear e explorar as novas mutações virais do coronavírus, que é uma preocupação global crescente. Este trabalho ajudou na criação de várias vacinas que agora estão sendo administradas em todo o mundo e é fundamental para a criação de imunizantes contra novas cepas virais perigosas.
A tecnologia NGS revolucionou a pesquisa biológica e biomédica global e permitiu o desenvolvimento de uma ampla gama de tecnologias, aplicações e inovações relacionadas. Devido à sua eficiência, o NGS está sendo amplamente adotado na área de saúde e diagnósticos, como câncer, doenças raras, medicina infecciosa e testes pré-natais não invasivos baseados em sequenciamento.
Dos nove vencedores anteriores do Prêmio de Tecnologia, três posteriormente ganharam o Nobel.
Matéria Anterior
